法國格米納爾三年（Germinal Year III）18日（共和黨日曆）的律法在法國建立了公制。

卡爾·弗里德里希·高斯（Carl Friedrich Gauss）引入一套以毫米、毫克和秒為基礎的「絕對」單位系統。

法國政府邀請各郡加入國際科學委員會。

國際公尺委員會之籌備研究委員會決定製作標準原器的複製品，存放在共和國檔案館內，這花費了16年的時間。

17個國家於5月20日簽署了「米制公約」，成立國際度量衡大會（CGPM），以討論和核准對單位制和國際度量衡委員會（CIPM）之變更的提案，監督有關單位制度的討論和建議，以及成立國際度量衡局（BIPM），以提供整個系統的管理，並存放國際標準原器。所同意之單位系統與CGS類似，但稱為MKS，包括公尺、公斤、和秒的基本單位。公尺和公斤由物理的人工製作件代表，秒則由天文秒代表。

Giovanni Giorgi向義大利電工協會(Associazione Elettrotecnica Italiana)提出了一套新系統的提案，該系統能夠將公斤、公尺和秒等基本單位組合在一起，成為第四個單位，即電性。

CIPM成立電量諮詢委員會（CCE，現為電量和磁量諮詢委員會CEPM）。這是第一個此類性質的委員會。

CCE建議採用以公尺、公斤和秒為基礎的MKS系統（在IEC和IUPAP中進行討論）。

第九屆CGPM大會要求CIPM啟動一項國際調查，其結果將用於作成適合所有國家採用之單一實用的量測單位系統之建議案。

第11屆CGPM大會通過採用以六個基本單位為基礎之系統的國際單位制（SI）的名稱，即公尺、公斤、秒、安培、克耳文和燭光。第11屆CGPM大會也通過採用公尺的新定義。

第14屆CGPM大會通過SI增加一個新單位，即莫耳，作為物量的單位。

SI基本單位的定義首次以一個基本常數為基礎，即光速。此後，公尺是光於特定的幾分之一秒內，在真空中行進之路徑的長度。

重新定義SI的四個基本單位，即每個定義都將與物理常數相聯結。因此，將不再需要並廢除1990年的公約。